前NBA球星、维克森林大学传奇球员罗德尼·罗杰斯于周五去世,享年54岁,其家人宣布了这一消息。罗杰斯在NBA征战12个赛季,职业生涯场均贡献10.9分和4.5个篮板,并于2000年作为菲尼克斯太阳队成员荣膺联盟最佳第六人奖项。
其妻菲伊在声明中表示,罗杰斯死于2008年四轮越野车事故造成的“脊髓损伤引发的自然原因”。
罗杰斯在维克森林大学期间两度入选ACC联盟最佳阵容,1993年荣膺联盟年度最佳球员,其54号球衣已被恶魔执事队永久退役。这位1993年NBA最佳投注大会丹佛掘金队第九顺位新秀,曾入选麦当劳全美高中明星赛阵容,在掘金效力两个赛季后,于1995至1999年间效力洛杉矶快船队迎来职业巅峰。此后他辗转太阳队三个赛季,并先后效力于新泽西网队、新奥尔良黄蜂队及费城76人队。
2008年11月28日,退役数年后,罗杰斯在故乡北卡罗来纳州遭遇全地形车事故,导致肩部以下瘫痪。
“过去十八年既充满挑战又蒙受深厚恩典。罗德尼始终是照亮每个瞬间的光芒——积极向上、斗志昂扬,他那份沉静的力量激励着身边所有人,”妻子菲·罗杰斯如是说。
NBA官方讣告特别提及罗杰斯场外展现的坚韧精神。
NBA大家庭对罗德尼·罗杰斯的离世深感悲痛。罗德尼效力于菲尼克斯太阳队期间曾荣膺年度最佳第六人奖项,在其12年的NBA职业生涯中始终是深受爱戴的队友。人们不仅会铭记他在赛场上的成就,更会铭记他一生中展现的非凡韧性、勇气与慷慨——这些品质激励了无数人。我们向罗德尼的妻子菲伊及其家人致以诚挚哀悼。”
维克森林大学体育总监约翰·柯里表示,罗杰斯对提升维克森林大学篮球在全国的影响力起到了关键作用。
“作为球员,他力量与优雅的结合堪称一代传奇,而其胸怀之广阔更胜于此,”柯里说,“事故后的坚韧与精神激励了数千人,真正诠释了’Pro Humanitate’（为人类服务）的真谛。罗德尼用生命每个篇章向我们展示了何为真正的力量。我们与菲伊、罗德雷卡、罗德尼二世、瑞迪亚及整个罗杰斯家族同在。”
前恶魔执事队教练戴夫·奥多姆评价罗杰斯“毫无疑问”是ACC联盟史上最杰出的球员之一。他是ACC历史上仅有的七位同时获得ACC年度最佳新人和年度最佳球员殊荣的球员之一,也是唯一一位来自恶魔执事队的球员。
罗杰斯于1984年率领维克森林大学首次闯入NCAA锦标赛,并随后助魔鬼执事队挺进16强。他的女儿罗德雷卡和瑞迪亚分别在佐治亚理工学院和北卡罗来纳州立大学打过大学联赛。
“罗德尼·罗杰斯对魔鬼执事队篮球产生了深远影响,”魔鬼执事队主教练史蒂夫·福布斯表示。“我记得看他打大学和NBA比赛时,就对他怀有极大的敬意。自从来到维克森林,我听过太多关于罗德尼及其家人的故事。他在社区和篮球界的影响力远超其赛场成就。我们项目组全体成员都为他的离世感到悲痛,并向其家人致以深切慰问。”
