阿森纳防线：绝境中的奇迹
比赛第51分钟，马竞一记挑传直插阿森纳防线与门将之间的空当，那一刻，几乎是阿森纳整个赛季的缩影。威廉·萨利巴的头球解围看似失误，皮球鬼使神差地落到吉利亚诺·西蒙尼脚下，大卫·拉亚门前险象环生。换作欧洲五大联赛其他95支球队，这球多半已经进了。那是一个“必进”的球，甚至能让西蒙尼有时间坐下来，喝杯茶，思考一下明天的晚餐，再决定何时把球送入网窝。但阿森纳有他们独一无二的防线，由加布里埃尔·马加良斯坐镇。
加布里埃尔的“隐形”防守
这条防线，有高大的巴西中卫加布里埃尔、萨利巴、拉亚，以及强壮的边后卫，其坚固程度足以将球队送入欧冠决赛，丝毫不逊于另一半赛区的进攻火力。正是凭此，他们才能在马竞的必进球前力保清白。加布里埃尔的这次拦截，看似冒险可能送点，但他别无选择，只能将自己晋级欧冠决赛的希望押上。一旦判断失误，就是一张红牌，79%的概率被扳平，以及主队长达40多分钟的煎熬。奇怪的是，加布里埃尔并没有明确地、无可争议地碰到西蒙尼，也没有碰到球。但他让自己的存在感十足，或许正是这种压迫，迫使西蒙尼的射门偏离目标。主裁判丹尼尔·西伯特显然认为加布里埃尔处理得当，VAR团队也表示同意。甚至连迭戈·西蒙尼也拒绝就裁判偏袒阿森纳的问题发表评论。
欧冠防守数据：枪手铸就钢铁长城
这正是阿森纳在本届欧冠中的真实写照。14场比赛仅失6球，其中淘汰赛阶段只丢2球。能超越这一纪录的球队寥寥无几：2020-21赛季的切尔西，以及20年前阿森纳凭借仅失2球的防线闯入他们唯一一次欧冠决赛。这两支球队都曾创造奇迹。图赫尔的切尔西一度保持高强度防守，但从未达到能击败马德里双雄和曼城的“封锁”级别。温格的球队则更像科学与魔法的结合，埃布埃和弗拉米尼这对边后卫组合竟能出现在欧冠决赛中。而如今的阿森纳，他们为此已努力多年。
阿尔特塔的防守哲学：全员皆兵
在阿尔特塔的阵容中，如果你不能在无球状态下值得信赖，你就很难立足。问问埃泽就知道了。在这个夜晚，每个人都全身心投入，从锋线上的维克托·吉奥克雷斯开始，他为每一个球拼尽全力。“这太棒了，”阿尔特塔谈到他的后防线时说，“你提到吉奥克雷斯，他是第一个设定基调、节奏和习惯的人，当我们在没有球权时，他所展现出的习惯，这是一种团队努力。”他们所展现的，只是他们日常表现的升级版。安托万·格列兹曼、阿德莫拉·卢克曼，以及迭戈·西蒙尼能派出的任何版本的胡利安·阿尔瓦雷斯，都被限制在不到0.5个预期进球。马竞甚至可能在超过15分钟的时间里，都无法触球禁区。
西蒙尼的赞许：虽败犹荣
你能感觉到，这是一场连迭戈·西蒙尼都会认可的表现，他的伟大球队正是依靠出色的防守才得以超越自身实力。他没有就可能存在的点球——对格列兹曼的犯规也引起了马竞随队人员的注意——以及阿森纳在比赛后期利用时间优势的问题发表评论。你不需要是西班牙语母语者，也能从这位失利的主教练口中感受到钦佩之情。“如果我们被淘汰，那是因为我们的对手理应晋级，”他说，“他们在上半场抓住了绝佳机会；他们理应晋级。我感到平静。我感到平和。球队已经倾尽所有。”
剑指决赛：迎接终极考验
阿联酋航空球场内则没有这样的平静。在这片球场迄今为止最辉煌的时刻之后，怎能平静？“我认为你不能低估我们在这项赛事中迄今为止所取得的成就，”德克兰·赖斯说，“我认为我们完全有理由庆祝这一刻。这是俱乐部足球中最负盛名的赛事。我们只是想尽情享受这一切。”接下来，将是这一代最强防线所面临的最大考验。无论是克瓦拉茨赫利亚和登贝莱，还是哈里·凯恩和奥利塞——以及两队众多的支援球员——这将是阿森纳的巨大考验。他们以前也曾克服过，但从未像布达佩斯决赛那样，面临如此高的赌注。这可以做到。周二晚上的一切都表明了这一点。即使看起来阿森纳无法阻止对手进球时，他们总能找到办法。
