吉米·巴特勒听起来又开始失去快乐了。这倒没花多久时间。巴特勒为勇士队打了60场比赛,包括去年的季后赛,如今面对这支胜率五成的球队,他已然心力交瘁——球队几乎完全依赖斯蒂芬·库里化身超人来赢球。
“我们必须近乎完美才能赢球,”巴特勒谈及库里缺阵时说道。这位勇士核心因股四头肌挫伤至少休战一周。“球队再也没有终极救星了。”
“即便库里在场,我们也必须各司其职,因为我们让比赛变得异常艰难,”巴特勒继续说道。“他虽是伟大的篮球运动员,却背负着沉重压力。每天都得扮演所有蝙蝠侠中最强的那个,每晚拯救全队。这根本不是他该承担的职责。”
当被问及勇士队具体如何“自找麻烦”时,巴特勒列举了一系列令他长期困扰的问题：
“我们不卡位,不执行战术部署,放任对手为所欲为——空位投篮、突破内线、轻松罚球,简直可悲。”
各位自行评判吧,但吉米·巴特勒显然并不开心——这位球员对当前NBA处境的热情,始终带着明确的保质期。
关键在于：巴特勒的观点没错。库里靠核弹级得分爆发来弥补勇士队的所有缺陷,绝非可持续成功的良方。拥有这样的王牌固然美妙,但绝不能每晚都依赖它。勇士队目前战绩10胜10负,其中至少三场胜利直接源于库里的救场表现。
赛季首周对阵掘金的加时赛中,他狂砍42分（下半场独得35分）。勇士本无望取胜,但库里在第四节末至加时赛初的六分钟内连得16分。从第四节还剩2分42秒起,他单枪匹马以18-15的得分压制掘金全队。更关键的是,正是他命中这记关键球才将比赛拖入加时。
数周前,库里更在三天内两度独力击溃维克托·温班亚马领衔的马刺队,狂砍95分并命中15记三分球。拥有这样的分析固然是件好事。任何优秀球队——更不用说志在争冠的队伍——都需要一位偶尔能拯救全场的超级巨星。
但勇士队理应拥有两位超级巨星。你明白我的意思了吧？
巴特勒总爱指出勇士队做得不好的地方,这些批评本身没错,但有趣的是,当库里不在场时巴特勒在场,勇士队竟能打出110.3的进攻效率值——这数据在联盟中竟能排到倒数第五。
我知道有人会反驳这个观点。根据Cleaning the Glass的数据,当巴特勒在场且库里缺席时,勇士队仍保持正净值,这得益于其90%分位数的防守效率。诚然库里的防守能力已不如从前——尤其在贴身防守方面——尽管他在进攻端屡建奇功,但如今防守端反而常需队友补救。
但这并非关键所在。库里火力全开仍是球队唯一的希望,而这种局面本不该如此。赛季前我曾预测勇士将闯入总决赛,尽管如今看来除非交易（乔纳森·库明加1月15日后可被交易,这笔交易很可能发生）,这个预测似乎不太靠谱。但更关键的是,当初的乐观预期根植于这样一个设想：巴特勒在上赛季后半段适应球队后,会愿意拓展自己的得分舒适区。
也许他在季后赛会爆发——前提是勇士队能晋级（众所周知他常规赛会相对放松）。但问题在于,勇士队没有余地让他继续当个在库里光环下混日子的小角色,直到赛季末段。而眼下看来,勇士队届时又将陷入生死搏杀。
巴特勒的数据确实亮眼：场均20分,投篮命中率53%,三分命中率46%,罚球命中率87%。据CTG统计,他上场时球队每百回合净胜12.8分。这些数据绝非质疑巴特勒的价值——他显然是位积极贡献者,甚至超出预期。
但当德雷蒙德·格林不在场时,看看防守数据吧。这与库里不在场时的进攻表现如出一辙——惨不忍睹。若巴特勒不想让库里如此吃力,或许该走出舒适区,主动、持续且强硬地创造个人进攻机会,而非满足于接应库里拼尽全力吸引全队防守后创造的高效投篮——这才是改善现状的起点。
你看,这种对布兰丁·波兹姆斯基和摩西·穆迪式的隐晦批评恰恰暴露了其空洞本质。他们之所以是角色球员自有其道理——他们早已触及自身能力的极限。
说勇士队防守垫底是因为他们不重视情报报告,这种说法并不准确。从人员配置来看,他们缺乏优秀的持球防守者,后场阵容也异常矮小,这也解释了为何他们篮板能力欠佳。
没错,卡位确实能提升篮板率,严格执行情报报告也很重要。但篮球赛场并非纸上谈兵,实战中出现的防守空当必须依靠球员即时补位——库里在进攻端做到,格林在防守端做到。但这些仅够勇士队维持现状。
若真要向勇士自认应属的争冠行列迈进,巴特勒必须承担更多责任。而要做到这点,他必须愿意突破舒适区。简单来说,他在进攻端的表现与勇士其他角色球员并无二致——总在等待他人创造机会而非主动创造机会。唯一区别在于,他比真正的角色球员更擅长这种打法。
巴特勒总爱说“把球传给我就能得30分”,仿佛这便是勇士球员的全部职责。正是这种思维让库里的处境举步维艰,最终造就了联盟倒数第十的进攻效率。
巴特勒本赛季领着5700万美元的薪水可不是为了“把球交给30号”。他本就不该成为所谓的“角色球员中的明星”,他理应是真正的巨星。克莱·汤普森明白库里是蝙蝠侠,但他依然在进攻端全力争球。球员不同,确实如此。但巴特勒的心态可能如出一辙。汤普森才是真正的二当家——能在关键时刻挺身而出,且屡屡承担领袖职责。
巴特勒却甘于安于现状。勇士需要他更具侵略性地突破,即便这意味着偶尔会撞得头破血流。要敢于出手高难度投篮,要强行创造本不存在的进攻机会。在失误频发的球队里鼓吹这种不计后果的打法看似荒谬,但若因此让能力悬殊的球员获得同等机会,最终只会让错误的责任落在错误的肩膀上。
比如库明加,他因诸多细节处理不当饱受批评——当然,这并非否认这些批评毫无道理（尽管我绝不认同那些否认他本赛季整体表现优异的说法）。但当库里在季后赛次轮倒下,勇士队连救命的稳定投篮都无法创造时,是谁挺身而出承担得分重任？我给你个提示：绝非巴特勒。
巴特勒自身健康状况不佳本可成为现成借口,但这无异于掩耳盗铃——他效力迈阿密后期的得分方式早已变得被动许多。他总想突入禁区后分球,制造犯规,伺机轻松得分。当库里状态火热时这套打法固然奏效,但巴特勒也正确指出,勇士不能永远依赖这种战术。
那么勇士队该如何改变？当然要重视巴特勒提出的每个细节。但归根结底,他们终究是支阵容矮小的球队——在进攻端难以有效防守,进攻端只能依赖库里。巴特勒自己也坦言这远远不够。
要么要求那些能力有限的球员付出更多,要么要求这位领着巨星薪资的球员,不能只满足于防守和库里创造的机会。或许他已不复当年之勇,但必须全力以赴——尤其当他自诩为球队的责任担当时。
