美国西弗吉尼亚州是灰狗赛跑的最后据点,当地的狂欢节赌场度假村和惠灵岛酒店赌场赛马场仍在提供这项赛事。
但一项名为《2025年灰狗保护法案》的新两党法案将禁止“全美范围内的灰狗赛跑,取缔国内仅存的最后两处灰狗赛道”。
目前另有五个州仍保留赛狗合法地位但未实际运营：
部分州仍提供赛事同步转播服务。然而这项运动的衰落——源于现场赛事观众人数和投注额的持续下滑——伴随着动物福利问题的日益凸显。
法案部分条款指出：“公开记录显示,部分用于商业现场赛跑的灰狗遭受严重伤害,包括脊椎骨折、颈椎断裂、颅脑损伤、瘫痪、癫痫发作及触电致死。”
西弗吉尼亚赛马场仍是州经济命脉
法案反对者指出,该州仅存的两处赛马场及其附属赌场仍为经济匮乏的西弗吉尼亚州提供关键财政支持,“既资助全州公共服务,又创造就业岗位”。
“全州55个县都受益于这些赌场,”西弗吉尼亚州灰狗饲养者史蒂夫·萨拉斯表示。“养老金由赛狗活动资助,警察和消防部门则从转播投注中分得份额。”
特拉华北公司运营着这两家赌场,据该公司企业传播总监格伦·怀特透露,两家赌场共雇佣近900名员工。怀特指出,这些赌场是“推动本州及所在地区经济发展的积极力量”,并为当地慈善事业作出贡献。
代表威灵赛马场所在地区的州众议员肖恩·弗拉哈蒂（俄亥俄州民主党籍）表示,该赛马场恰好位于州界线对面。他表示赛道为犬类训练、兽医服务等领域创造就业机会。
“这些与行业直接相关的专业经济就业岗位,一旦赛马活动被取消,明日便将消失殆尽。”弗拉哈蒂强调。“更不用说这些赛犬的主人和训练师都是西弗吉尼亚州居民。他们作为企业主在本地创造就业。”
更深层的症结在于：西弗吉尼亚州法律规定“所有州政府批准的赌场桌面游戏和视频彩票机必须与赛马或赛狗活动捆绑运营”。立法机构修改该条款的尝试均告失败。
动物福利组织领衔反赛运动
全球性非营利组织GREY2K USA致力于终结全球灰狗赛跑。该组织官网显示全球尚存109条赛道。执行总监凯里·塞尔援引西弗吉尼亚州现存两条赛道的官方数据,列举了2024年的统计情况：
“这些狗的赛狗生涯非常短暂,三四岁就退出行业了,”塞尔说道。他补充道,除了训练和比赛,“它们余生基本上都在笼子里度过。”
赛狗繁殖者萨拉斯反驳称,赛狗业是“高度监管”的行业。他指出赛事必须有兽医现场监督,且“赛狗受伤后会立即在现场救治”,随后送往兽医医院。
“那些虐待和疏忽的误解纯属造谣散布谎言,”他表示。“我常告诫人们：‘相信你所见,而非谎言。’”
弗卢哈蒂呼应萨拉斯的观点,强调“终止灰狗赛跑的呼声并非来自西弗吉尼亚州居民”。
“这是由Grey2K这类州外宣传团体推动的,”弗卢哈蒂指出,”他们歪曲行业真相,然后打包回家。简直可悲。“
他补充道：”去犬舍看看吧。赛狗在赛场内外都受到精心照料,退役后领养率高达99%。”
